カルニチンとは、正しくはL-カルニチンという物質で、体内の脂肪を燃焼させエネルギーに変えることができる成分です。
脂肪燃焼には欠かせない物質なので、よくスポーツドリンクにも入っていますね。
最近ではカルニチンのタブレットやゼリー飲料もよく見かけるようになりました。
カルニチンがなぜダイエットに効果的なのでしょうか。
それは、体内に摂り込まれた脂肪が脂肪酸となり血管をとおって細胞へと運ばれると、細胞ひとつずつにあるミトコンドリアでエネルギー変換されるわけですが、脂肪酸は分子が大きくてそのままではミトコンドリアに入れません。
カルニチンと脂肪酸が結びつくことでミトコンドリアに入ることができて、はじめてエネルギー変換されるわけです。
だからカルニチンがたくさんあると、エネルギー変換がたくさん行われやすくなり、脂肪もたくさん燃焼することになるのですね。
カルニチンは動物の筋肉に多く含まれており、とくに羊のお肉には100g中80～100mgもあります。
おいしいジンギスカンで大量のカルニチンも摂取、野菜にはほとんど含まれていない物質ですし、積極的に羊肉を！と言いたいところですが、やはり肉類はカロリーも高いし脂質も一緒に摂取してしまいがち。なんとかカルニチンだけを摂取できないものでしょうか。
そこでカルニチンをサプリメントで補充しようという考え方が生まれました。
カルニチンのサプリメント類は、ドラッグストアやネットなどでも販売されています。
そしてカルニチンを多く含むダイエット食品もあります。
カルニチンには脂肪燃焼効果のほかにも、疲労回復や記憶力低下を防ぐ効果もあります。
神経伝達物質は、カルニチンの助けで作られるものなので、老化防止にも一役買っているのです。
しかし、あくまでも身体の脂肪燃焼を助けるためのサプリメントです。
そればかりに頼って栄養の偏った食生活にならないよう、注意が必要ですね。